Ecuador.
Unsere Wege. Unsere Erinnerungen.

UNSERE ERLEBNISSE

Die ersten Tage in Ecuador gingen gleich gut los für uns. Nach einem kurzen Stopp in Quito wollten wir uns direkt in den Amazonas aufmachen. Zwar liegen in Ecuador nur rund 4% des riesigen Regenwaldes, jedoch war es für uns schon immer ein Traum in diese Welt einzutauchen.

Absoluter Dschungelflair, wilde Tiere in freier Wildbahn und tropisches Wetter versüssten uns die 3 Tage Aufenthalt. Die Ausflüge waren immer spannend und abends ging es in die grosse Lagune, um den Sonnenuntergang beim SUP zu geniessen.

Die Busfahrt nach Cuyabeno ist mit 10 Std. Anreise zwar etwas mühselig, aber es lohnt sich definitiv. Wir können euch insbesondere die @cuyabenotucanlodge für euren Aufenthalt empfehlen. Der Service war mega gut und wir konnten uns den Trip kaum besser vorstellen

Der Amazonas war für uns ein bewusster Wechsel des Reiserhythmus. Hier stand nicht die nächste Stadt auf dem Programm, sondern die Umgebung selbst. Wenn wir diesen Teil der Reise erzählen, möchten wir auch das Erwartungsmanagement mitgeben: Natur lässt sich beobachten, aber nicht wie eine feste Sehenswürdigkeit bestellen.

Im Regenwald wird der Wasserweg zur Verbindung

Cuyabeno erschliesst sich anders als eine Stadt mit frei wählbaren Spaziergängen. Anreise, Bootswege, Unterkunft und begleitete Ausflüge greifen ineinander. Wir würden vor einer Buchung nach dem tatsächlichen Ablauf fragen: Wie viel Zeit vergeht mit Transfer, welche Wege werden begleitet und wie geht das Team mit Wetteränderungen um? Drei Tage vor Ort können je nach Anreise sehr unterschiedlich viel Regenwaldzeit bedeuten.

Für uns war es ein lang gehegter Wunsch, diese Landschaft selbst zu erleben. Das macht aber nicht jede Tierbegegnung planbar. Mit Abstand beobachten, nichts anfassen und auf die Hinweise der Begleitung hören ist wichtiger als die Zahl der gesehenen Arten. Wasserdichte Hüllen für Technik und trockene Wechselkleidung im Gepäck helfen ausserdem mehr als eine besonders umfangreiche Ausrüstungsliste.

UNSERE ERLEBNISSE

Mit 2.850m über dem Meeresspiegel ist Quito eine hoch gelegene Hauptstadt in den Anden. Die Lage in den Anden macht es möglich

Weiter Highlights der Stadt sind zweifelsohne:

• Basilica del Voto Nacional
• El Panecillo
• Plaza Grande
• Parque La Carolina
• Mitad del Mundo

Uns hat Quito als Stadt verdammt gut gefallen. Es gibt viele tolle und gemütliche Ecken zu entdecken, was uns den Aufenthalt nach dem Dschungelabenteuer nochmal zu etwas Speziellem gemacht hat

Quito war unser Einstieg in den Andenraum. Zwischen Stadt und Berglandschaft wechselte nicht nur die Aussicht, sondern auch das Tempo, mit dem wir unterwegs sein konnten. Für uns gehört deshalb zum Stadtbesuch immer auch ein wenig Zeit zum Ankommen, statt sofort die gesamte Liste der Möglichkeiten abzuarbeiten.

Die Altstadt mit etwas Höhenluft dazwischen

Quitos historische Altstadt liegt in einer hochgelegenen Andenlandschaft. Plätze, Kirchen und ansteigende Strassen lassen sich zwar auf einer Karte kompakt verbinden, brauchen aber nicht alle am ersten Nachmittag in den Rundgang. Wir würden zuerst einen kleineren Bereich wählen und schauen, wie sich das eigene Tempo anfühlt. Die Höhenlage ist spürbarer als die Entfernung zwischen zwei Markierungen.

Für Aussichtspunkte und weitere Stadtteile würden wir die An- und Rückfahrt bewusst organisieren. Eine aus der Ferne gut sichtbare Sehenswürdigkeit ist nicht automatisch über jeden Fussweg sinnvoll erreichbar. Uns gefiel die Stadt als eigener Aufenthalt – nicht nur als Ausgangspunkt für den Amazonas oder die nächsten Vulkane. Gerade eine Pause am Platz kann helfen, aus der ersten Orientierung ein wirkliches Ankommen zu machen.

UNSERE ERLEBNISSE

Nach zwei weiteren Tagen in Quito sind wir etwas weiter südlich in den Nationalpark rund um den Vulkan Cotopaxi gefahren. Im @secretgardencotopaxi hatten wir ein paar wundervolle Tage mit direkten Blick auf den schneebedeckten (auch noch aktiven) Cotopaxi.

Rundherum lassen sich schöne Wanderungen machen z.B.

• Pasochoa Trail
• Enchanted Forest/Waterfall Hike
• Spaziergang mit den Alpakas

Wir haben den Cotopaxi selbst nicht bestiegen, da die Verhältnisse dort oben auf 5.800m schon andere sind und wir uns gemeinsam dafür nicht bereit gefühlt haben. Aber dafür konnten wir die anderen Ausflüge umso mehr geniessen

Dass wir den Cotopaxi nicht bestiegen haben, gehört für uns ausdrücklich zur Geschichte. Es war eine gemeinsame Entscheidung, bei der wir auf unser Gefühl hörten. Die Tage in der Umgebung verloren dadurch nichts an Wert. Im Gegenteil: Die anderen Wanderungen konnten wir geniessen, ohne uns ein Ziel aufzuzwingen, für das wir uns nicht bereit fühlten.

Der Vulkan ist nicht gleichbedeutend mit einer Gipfeltour

Im Nationalpark lässt sich die Landschaft um den Cotopaxi auf verschiedene Weise erleben. Ein Blick von der Unterkunft, ein Weg im Park und ein sehr hoch gelegener Aufstieg sind unterschiedliche Vorhaben. Wir würden deshalb nicht aus dem bekannten schneebedeckten Gipfelbild automatisch das passende Tagesziel ableiten. Höhe, Wetter und die aktuell erlaubten Wege bestimmen die Auswahl.

Unsere Unterkunft mit Vulkanblick prägte die Tage stark. Für eine neue Reise würden wir daher genauso auf den Rahmen vor und nach dem Ausflug achten wie auf den Ausflug selbst. Ein freier Nachmittag kann bei wechselndem Wetter wertvoll sein. Ob bestimmte Bereiche wegen vulkanischer Aktivität oder Witterung geschlossen sind, gehört vor dem Besuch direkt bei den zuständigen Stellen geprüft.

UNSERE ERLEBNISSE

Nach dem Cotopaxi NP haben wir unsere Base in Latacunga aufgebaut, um von dort zum beliebten und atemberaubenden Quilotoa Krater aufzubrechen. Am Ziel angekommen, ist der Ausblick in den Kratersee wirklich krass.

Wir empfehlen euch die 6 Std. Wanderung um den Krater herum, um auch unterschiedliche Aussichtspunkte geniessen zu können. Das Wasser leuchtet übrigens auf Grund der unterschiedlichen Mineralien teils smaragdgrün und gibt im Sonnenlicht einen tollen Kontrast ab. Zum Schwimmen ist es dort leider nicht geeignet dafür können aber Kanus gemietet werden.

Bei Quilotoa war die Landschaft der eigentliche Grund für unseren Besuch. Solche Orte wirken auf Bildern oft wie ein kurzer Stopp, vor Ort ist der eigene Körper aber Teil des Erlebnisses. Für eine erneute Reise würden wir deshalb Höhenmeter und Erholung genauso ernst nehmen wie die Frage nach dem schönsten Blick.

Kraterumrundung und Abstieg sind zwei verschiedene Pläne

Am Quilotoa führen nicht alle Wege zum selben Erlebnis. Der Abstieg zum See verlangt anschliessend wieder einen Aufstieg; eine Runde am Kraterrand folgt einem anderen Profil mit weiteren An- und Abstiegen. Wir würden vorher genau klären, welche Variante gemeint ist, statt nur eine gemeinsame Zeitangabe für den gesamten Ort zu übernehmen.

Der Blick in den Krater war für uns schon bei der Ankunft stark. Damit der weitere Weg genauso schön bleibt, gehören Wetter, Trittsicherheit und genug Tageslicht dazu. Wolken können die Sicht verändern, und am Rand kann Wind unangenehm werden. Ein früher Umkehrpunkt ist deshalb kein misslungener Ausflug. Die beste Variante ist diejenige, für die unterwegs noch Raum zum Schauen bleibt.

UNSERE ERLEBNISSE

Ehrlich gesagt waren vor der Ankunft in Quito unsere Erwartungen relativ normal. Anders als bei Kolumbien freuten wir uns zwar riesig auf Ecuador, aber nach der coolen Zeit in Kolumbien fiel es uns anfangs etwas schwer zu glauben, dass da etwas rankommen könnte.

Aber nachdem wir nun schon etwas gesehen haben, sind wir schwer beeindruckt von Natur, Menschen und den vielen Möglichkeiten Spass zu haben. In dem Adventure-Ort Banos gibt es umso mehr Auswahl und uns hat folgendes besonders gut gefallen:

• Die Ruta de la Cascadas mit dem Mountainbike abfahren
• Casa del Arbol Schaukel
• Mirador de la Virgen
• Hot Springs mit beleuchtetem Wasserfall als besonderes Ambiente
• Sugar Cane Saft und Hot Chocolate ausprobieren
• Einfach entspannt durch das gemütliche Zentrum spazieren

Wem hat Ecuador genauso gut gefallen oder warum vielleicht auch nicht?

Baños brachte wieder einen anderen Schwerpunkt in die Reise: mehr Möglichkeiten für Ausflüge und Aktivitäten auf vergleichsweise engem Raum. Gerade an solchen Orten fällt es leicht, zu viel zu wollen. Wir würden lieber ein paar passende Erlebnisse auswählen und genug Zeit lassen, sie auch wirklich zu geniessen.

Die Wasserfallroute hat ihren eigenen Tagesablauf

Baños verbindet das Tal mit vielen Ausflügen in die Umgebung. Bei der Ruta de las Cascadas geht es nicht nur um einen Wasserfall, sondern um eine Strecke mit mehreren möglichen Stopps. Wer wie wir mit dem Mountainbike unterwegs ist, sollte Zustand des Rads, Verkehr und die Rückfahrt mitdenken. Ein längeres Gefälle macht aus der Strecke noch keinen sorglosen Radweg.

Am Pailón del Diablo sind Wasser, Treppen und die Nähe zur Gischt Teil des Erlebnisses. Griffige Schuhe und ein Schutz für empfindliche Technik sind dafür praktischer als ein besonders aufwendiges Outfit. Danach noch in warme Quellen zu gehen kann ein schöner Gegensatz sein, braucht aber keinen neuen Pflichtpunkt. Uns gefiel die Abwechslung zwischen draussen unterwegs sein und einer Pause danach.

UNSERE ERLEBNISSE

Angekommen in der 3. grössten Stadt Ecuadors, Cuenca, konnten wir uns mal wieder ausgelassen durch die schönen Geschäfte und Cafés durcharbeiten

Insbesondere Cuencas historische Altstadt eignet sich für einen mehrtägigen Bummel und es sieht dabei noch alles so schön alt und geschichtsträchtig aus. Für uns eigentlich die bisher schönste Stadt in Ecuador. Unsere besten Tipps für Cuenca:

• Unterkunft in der Altstadt finden
• Besucht die vielen Kathedralen und Kirchen
• Der Artesanias Markt auf dem Hauptplatz hinter der Kathedrale ist ein Shoppingparadies
• Panamahut (müsste eigtl. Ecuadorhut) - Museum besuchen
• Alle Gassen in der Altstadt erkunden und sich einfach treiben lassen
• Café, Schokolade und gutes Essen geniessen

Cuenca bot einen anderen Rahmen als die Berg- und Naturstationen davor. Uns gefällt an solchen Stadtetappen, dass eine Reise wieder mehr Platz für kleine Entdeckungen bekommt. Nicht alles muss ein grosser Ausflug sein; manchmal entsteht der Eindruck eines Ortes gerade beim langsamen Erkunden.

Eine Altstadt, die auch ohne Eintrittskarte funktioniert

Cuencas historischer Kern lässt sich gut als Folge von Plätzen, Häuserfronten und kleinen Pausen erleben. Rund um den Parque Calderón stehen die bekannten Kirchenbauten im Mittelpunkt; am Río Tomebamba verändert sich die Perspektive mit Uferwegen und den Häusern darüber. Beides zusammen ergibt eine andere Runde als das reine Sammeln von Kircheninnenräumen.

Unsere Cafés und Geschäfte gehörten zum Aufenthalt und waren nicht bloss die Zeit zwischen Besichtigungen. Wer einen Ausflug ins Cajas-Gebiet ergänzen möchte, sollte dafür einen eigenen Tag mit passender Kleidung und Höhenplanung lassen. Aus dem Stadtbummel wird dadurch kein beiläufiges Hochlandprogramm. Cuenca war für uns gerade deshalb angenehm, weil wir nicht jeden Tag eine weitere grosse Tour brauchten.

UNSERE ERLEBNISSE

Genau unser Ding…wir haben uns wieder so gefreut am Meer zu sein und mit Puerto Lopez in der Nähe gibt es wieder jede Menge zu entdecken.

• Whale watching
• Isla de la Plata
• Schildkröten Aufzuchtsstation
• Los Frailes Bucht
• Viele andere Strände

Der Vibe an der Küste Ecuadors ist wirklich toll und mega entspannt. Alles dreht sich ins Meer. Tagelang surfen, angeln oder weiter raus ins Meet zum Tauchen und Schnorcheln. Und das Essen einfach der Hammer…frischer Fisch in riesigen Mengen zu einem Spottpreis für europäische Verhältnisse!

Unser besonderes Highlight war natürlich die Wale aus nächster Nähe gesehen zu haben. Das werden wir niemals vergessen

Für tolle Tour möchten wir uns ganz besonders bei @aventurasplata bedanken! Haben einen tollen Job gemacht und sind sehr zu empfehlen

Für uns geht es jetzt in den nächsten Ort nach Montanita. Die Busfahrt ist mit 30 min total überschaubar

Die Walbeobachtung war für uns einer der Momente, die besonders lebendig geblieben sind. Das lässt sich nicht einfach für eine neue Reise versprechen. Wir würden die Erinnerung deshalb als das erzählen, was sie ist: unser grosses Glück bei einem Naturerlebnis, dessen Ablauf die Tiere mitbestimmen.

Küste und Tierbeobachtung mit passenden Erwartungen

Puerto López ist ein Ausgangspunkt für Ausflüge im Umfeld des Machalilla-Nationalparks. Strandbesuch, eine Tour zur Isla de la Plata und eine Walbeobachtungsfahrt sind jedoch verschiedene Angebote. Vor der Buchung würden wir die tatsächliche Route und den saisonalen Schwerpunkt klären. Die Formulierung mit Walen ersetzt keine passende Jahreszeit, und auch dann bleibt jede Sichtung Glückssache.

Unser Küstengefühl entstand nicht allein auf dem Boot. Der Ort, das Essen und die Zeit am Meer gehörten ebenso dazu. Bei einer Tour würden wir auf Abstand zu Tieren und klare Sicherheitsinformationen achten. Wer nach einer längeren Anreise erst einmal bleiben möchte, muss nicht am ersten Morgen schon die längste verfügbare Bootsfahrt buchen.

UNSERE ERLEBNISSE

Weiter entlang der Küste kommt man nicht an Montanita vorbei. Hier ist alles Spass, Party und relaxen am Strand ausgelegt. Abends kann es hier richtig ausgelassen werden und um nachts wenigstens etwas zu schlafen, haben wir uns eine Unterkunft in einer der Seitenstrassen genommen. Etwas ruhiger, aber dafür sogar mit eigenem Pool

Der Ort selbst ist total überschaubar bietet aber trotzdem eine gute Auswahl an tollen Bars, abwechslungsreichen Restaurants und vor allen Dingen gutem Beachprogramm. Wir haben in der Zeit wieder an unseren Surfskills gearbeitet und ansonsten den guten Vibe in Montanita genossen.

Der Ort ist von Backpackern teilweise auch gut überlaufen, aber unserer Meinung hat es sich total gelohnt hier hin zu kommen

Nach den vorherigen Stationen passte die Küstenzeit gut in unsere Route. Montañita steht dabei für eine andere Stimmung als die ruhigen Buchten in der Umgebung. Gerade weil die Orte so nah beieinanderliegen, würden wir die Wahl der Unterkunft davon abhängig machen, wie lebhaft wir die Tage und Abende verbringen möchten.

Die Lage der Unterkunft ist hier Teil des Programms

In Montañita kann ein Unterschied von wenigen Strassen darüber entscheiden, ob die Nacht ruhig wird. Die Nähe zum Zentrum ist praktisch für Essen und Ausgehen, bedeutet aber auch mögliche Musik und Betrieb. Unsere ruhigere Seitenstrasse war deshalb keine nebensächliche Unterkunftsentscheidung. Für eine neue Buchung würden wir jüngere Bewertungen gezielt nach Nachtlärm lesen.

Beim Surfen und Baden zählen die konkreten Bedingungen mehr als die lebendige Strandstimmung. Ein Kurs mit Erklärung des Reviers kann für den Einstieg sinnvoller sein als eine spontane Boardmiete. Für uns musste der Ort nicht entweder Party oder Erholung sein: Gerade die Möglichkeit, am Abend loszugehen und sich danach wieder zurückzuziehen, machte den Aufenthalt passend.

UNSERE ERLEBNISSE

Noch gut 1 Woche halten wir and Ecuadors Küste auf bevor es weiter nach Peru gehen wird. Hier jagt eine Bucht die Nächste und dabei geniessen wir die Zeit insbesondere an folgenden Stränden:

• Olon
• Ayampe
• Las Tunas
• Los Frailes
• Salango

Alle von denen würden wir in die Kategorie „besonders sehenswert“ packen und verbinden damit auf jeden Fall tolle Erinnerungen.

Trotzdem merken wir auch wie die Zeit rennt. Ein Tag oder eine Woche vergehen so schnell, dass wir es selbst manchmal gar nicht fassen können. Aber wir freuen uns einfach total gerade hier sein zu können und sammeln schon mal alle Kräfte für die höheren Lagen in Peru

Nicht jede Bucht braucht ein eigenes grosses Programm. Für uns lag der Reiz darin, dass sich entlang der Küste immer wieder eine andere Möglichkeit für einen entspannten Tag ergab. Bei einer neuen Reise würden wir diese freie Zeit bewusst lassen, statt aus jedem Strand einen zusätzlichen Pflichtstopp zu machen.

Jede Bucht braucht einen eigenen Blick

Olón und Ayampe liegen an derselben Küstenregion, fühlen sich aber nicht automatisch gleich an. Ortsgrösse, Restaurants, Strandzugang und die Lage der Unterkunft verändern den Tag stärker als eine kurze Liste schöner Strände. Wir würden deshalb lieber an einer gut passenden Basis bleiben und einzelne Buchten besuchen, statt jeden Abend nur wegen des nächsten Namens weiterzuziehen.

Die breite Küste lässt viel Raum für Spaziergänge, bleibt aber ein offener Pazifikstrand. Wellen und Strömung verdienen Aufmerksamkeit, auch wenn wenig los ist. Unsere Begeisterung galt der Mischung aus Meer und lockerem Tagesrhythmus. Ein ruhiger Nachmittag muss hier nicht mit einem zusätzlichen Ausflug gerechtfertigt werden; manchmal ist genau das der Grund, eine Bucht länger im Kopf zu behalten.

UNSERE ERLEBNISSE

Zum Ausklang wollten wir es uns nochmal in der Hochburg und einem der bekanntesten Strandorte des Landes gut gehen lassen - in Salinas. Früher mal Rückzugsort für die betuchten Grosstädtler ist Salinas heute ein Ort für Jedermann geworden. Hier ist auf jeden Fall viel los…für unseren Geschmack sogar etwas zuviel.

Die Strände San Lorenzo und Chipipe sind wirklich richtig toll und entspannt zudem ist das Wasser super seicht. Das grosse ABER ist leider, dass wirklich pausenlos Verkäufer kommen und man nicht mal 10 Sekunden seine Ruhe hat. Das hat wirklich genervt und kann die Stimmung etwas versauen.

Naja wir haben uns einfach versucht an etwas abgelegenen Teilen des Strandes hinzulegen und dann wurde es auch etwas besser.

Was ist eure Taktik bei nervigen Verkäufern? Sind offen für Tipps

Mit jedem Küstenort veränderte sich auch die Stimmung ein wenig. Für uns gehört deshalb zur Rückschau nicht die Behauptung, es gebe den einen besten Strand. Viel wichtiger ist, ob ein Ort zu dem passt, was man gerade sucht: Ruhe, mehr Infrastruktur oder einen unkomplizierten Zwischenhalt.

Ein lebendiger Badeort mit eigener Kulisse

Salinas verbindet Strand und städtische Infrastruktur. Die Uferpromenade, höhere Gebäude und die vielen Angebote unterscheiden den Ort von den kleineren Buchten davor. Wer diesen Kontrast mag, kann kurze Wege zum Essen und einen lebendigeren Abend geniessen. Wer Abgeschiedenheit sucht, sollte die Unterkunftslage besonders genau ansehen und nicht nur nach dem Strandfoto auswählen.

Die Halbinsel bietet auch andere Küstenperspektiven als den Hauptstrand. Solche Ausflüge würden wir mit Anfahrt und Rückkehr planen, statt sie als selbstverständlichen Teil des Promenadenspaziergangs zu betrachten. Für uns war Salinas ein Ausklang, kein umfassender Test aller Strände. Diese persönliche Rolle darf der Ort behalten, ohne zum angeblich besten Küstenziel des Landes erklärt zu werden.

UNSERE ERLEBNISSE

Um uns den Weg zurück nach Quito zu sparen, haben wir uns entschieden direkt von Ecuadors grösster Stadt Guayaquil nach Peru zu fliegen. Wir haben uns zum Abschluss nochmal die Promenade Malecon angeschaut und fanden es dort richtig nett. Ein guter Mix aus historischen Bauten und Freizeitpark

Ansonsten fällt Guayaquil eher in die Kategorie „Muss man nicht unbedingt gesehen haben“. Dafür haben uns viele andere Orte in Ecuador eher überzeugt, welche wir auch in bester Erinnerung behalten werden.

Insgesamt hat uns Ecuador unfassbar gut gefallen und können wir jedem ans Herz legen

Guayaquil war Teil unseres Weges durch Ecuador und zugleich ein anderer Rahmen als die Küstenbuchten und Bergorte. Für die Erzählung ist uns wichtig, diesen Unterschied stehenzulassen. Eine Stadt muss nicht dieselben Erwartungen erfüllen wie ein Naturziel; sie bringt ihren eigenen Alltag und ihre eigenen Anforderungen mit.

Ein letzter Spaziergang mit Zeitreserve

Der Malecón am Río Guayas ist ein gut erkennbarer räumlicher Anker für einen kurzen Aufenthalt. Die Promenade ist aber nicht mit der gesamten Stadt gleichzusetzen. Für uns passte sie als letzter gemeinsamer Spaziergang vor der Weiterreise. Wir würden auch heute lieber einen klaren, überschaubaren Bereich wählen, statt vor dem Flug noch möglichst viele entfernte Punkte zu verbinden.

Transfer, Gepäck und Rückfahrt zur Unterkunft oder zum Flughafen verdienen einen eigenen Zeitblock. Gerade am Ende einer Länderetappe ist es angenehm, wenn nicht alles an einer knapp kalkulierten Verbindung hängt. Unser positives Gefühl am Wasser bleibt deshalb ein konkreter Eindruck und keine pauschale Aussage über jeden Stadtteil oder jede Tageszeit in Guayaquil.