Malta & Gozo.
Unsere Wege. Unsere Erinnerungen.

UNSERE ERLEBNISSE

Malta war für uns eine kleine Flucht vor dem deutschen Vorwinter. Unser Apartment in Valletta passte dazu wunderbar: morgens vor die Tür treten und schon mitten zwischen hellen Fassaden, Balkonen und den Wegen zum Hafen stehen. Von hier erkundeten wir die Insel mit Roller und Fähre. Valletta blieb dabei mehr als unsere Schlafadresse – die Stadt war selbst ein wichtiger Teil der Reise.

Was uns an Valletta gefällt, ist der Wechsel auf wenigen Strassen: eben noch Geschäfte und Stimmengewirr, ein Stück weiter eine Treppengasse mit Tischen vor den Türen, dahinter plötzlich ein Streifen Meer. Die Stadt lässt sich gut zu Fuss erkunden, ist aber keineswegs überall eben. Besonders schön fanden wir deshalb die Tage, an denen zwischen den Besichtigungen genug Zeit für einen Umweg blieb. Bequeme Schuhe gehören hier tatsächlich zur Reiseplanung und nicht nur auf die Packliste.

Zwischen Balkonen und Treppengassen

Wir schauen in solchen Städten gern auch nach oben. In Valletta lohnt sich das besonders: Die geschlossenen Holzbalkone, auf Maltesisch Gallariji, sitzen wie kleine farbige Erker an den Fassaden. Dazu kommen Türklopfer, schwere Holztüren und Hauseingänge, die man beim schnellen Durchlaufen leicht übersieht. Nicht jedes schöne Motiv hat einen Namen auf Google Maps. Gerade zwischen den bekannten Anlaufpunkten bekommt Valletta für uns seinen eigenen Charakter.

Wie Alt und Neu am Stadteingang zusammenkommen

Wer mit dem Bus kommt, beginnt den Spaziergang am Rand der Altstadt. Vor dem City Gate steht der Tritonenbrunnen, dessen drei Figuren gemeinsam die grosse Schale tragen. Anders als die alten Festungsmauern gehört der Brunnen ins 20. Jahrhundert: Er wurde 1959 fertiggestellt. Dahinter führt die Brücke durch einen bewusst schlicht gestalteten Einschnitt in die Befestigung. Dieser erste Weg in die Stadt verbindet also schon ganz unterschiedliche Zeiten.

Gleich neben dem Eingang steht das von Renzo Piano entworfene Parlamentsgebäude. Mit seinen geometrischen Formen hebt es sich deutlich von den historischen Fassaden ab und greift zugleich den hellen Stein der Umgebung auf. Auch das offene Theater in den Resten des früheren Opernhauses gehört zu diesem neu gestalteten Bereich. Wir finden diese Ecke gerade deshalb interessant, weil Valletta hier nicht wie eine vollständig eingefrorene historische Kulisse wirkt.

Über die Republic Street kommt ihr weiter ins Zentrum. Sie eignet sich gut, um sich zu orientieren; für die kleinen Entdeckungen würden wir aber immer wieder abbiegen. In den Parallelstrassen und den schmalen Verbindungen dazwischen verändert sich die Stadt. Die Strait Street ist dabei eine der bekannten Adressen für Bars und Lokale. Eine enge Gasse, die tagsüber unscheinbar wirkt, kann mit beleuchteten Eingängen und den Menschen vor den Restaurants am Abend eine ganz andere Stimmung bekommen.

In der Co-Cathedral steckt die Geschichte im Detail

Ein besonders deutlicher Kontrast wartet in St. John’s Co-Cathedral. Von aussen wirkt die Kirche eher zurückhaltend; innen wird es mit den reich verzierten Wänden, dem Gold und den ausgemalten Gewölben ausgesprochen opulent. Hier lohnt es sich, nicht sofort zum nächsten Raum weiterzugehen. Auch der Boden ist Teil des Besuchs: In den aufwendig gestalteten Grabplatten begegnet euch die Geschichte des Johanniterordens auf eine ganz unmittelbare Weise.

Zu den wichtigsten Werken gehört Caravaggios „Die Enthauptung Johannes des Täufers“. Für uns gibt eine solche Besichtigung dem Stadtspaziergang noch einmal eine andere Tiefe: Die Rittergeschichte steckt nicht nur in den Mauern draussen, sondern auch in dem, was die Kirche bewahrt. Plant den Besuch nicht als schnellen Zwischenstopp ein. Für die touristische Besichtigung bleibt die Co-Cathedral nach den aktuell veröffentlichten Angaben sonntags und an Feiertagen geschlossen; Gottesdienste sind davon zu unterscheiden. Vor eurem Besuch lohnt sich deshalb ein Blick auf die offizielle Besuchsseite. Auch angemessene Kleidung gehört dazu.

Der Palast am St. George’s Square

Am St. George’s Square steht der Grossmeisterpalast. Er macht eine weitere Seite der Stadt sichtbar: Hier ging es um Repräsentation und Macht, nicht allein um Verteidigung. Das Gebäude hat über Jahrhunderte unterschiedliche staatliche Funktionen erfüllt und wird weiterhin offiziell genutzt. Beim heutigen Besuch führen die zugänglichen Bereiche unter anderem durch historische Korridore und Prunkräume; dazu kommt die Waffenkammer mit Rüstungen und Waffen aus der Zeit des Ordens.

Den Palast würden wir besonders dann in den Tag aufnehmen, wenn ihr die Hintergründe zu Valletta vertiefen möchtet. Im Vergleich zum Schlendern durch die Gassen ist das ein eigener Schwerpunkt. Prüft vorab bei Heritage Malta, welche Bereiche geöffnet sind: Staatliche Termine können den Zugang verändern. Dass ein Gebäude grundsätzlich besucht werden kann, heisst hier nicht, dass jeder Raum an jedem Tag zugänglich ist.

Valletta vom Hafen her verstehen

Wenn sich die Stadt zum Wasser öffnet, verstehen wir wieder, warum uns Valletta als Ausgangspunkt so gut gefallen hat. Von den Upper Barrakka Gardens schaut ihr über den Grand Harbour auf die befestigten Ufer gegenüber. Die Aussicht hilft, die vielen Mauern, Landzungen und Hafenbecken miteinander zu verbinden. Statt nur ein Panorama mitzunehmen, würden wir hier auch einmal stehen bleiben und die andere Hafenseite genauer ansehen.

Unterhalb der Gärten liegt die Saluting Battery. Die historischen Geschütze gehören zum Bild dieses Hafenabschnitts und werden im Rahmen von Vorführungen genutzt. Wenn euch das interessiert, prüft den aktuellen Vorführungsplan des Betreibers, statt euren ganzen Spaziergang auf eine ungeprüfte Uhrzeit auszurichten. Für den Blick über den Hafen braucht ihr die Vorführung jedenfalls nicht: Die Aussicht ist schon ein guter Grund für den Weg hierher.

Die Lower Barrakka Gardens sind eine zweite Möglichkeit, Valletta zwischendurch von seiner grüneren Seite zu erleben. Hier richtet sich der Blick ebenfalls auf den Grand Harbour und stärker in Richtung Hafeneinfahrt. Ihr müsst euch nicht entscheiden, welche der beiden Anlagen die schönere ist. Wir mögen an dieser Kombination, dass der Weg dazwischen noch einmal an anderen Strassen und Ansichten vorbeiführt. Eine Pause wird so zum Teil des Stadtspaziergangs.

Unten am Wasser verändert sich der Massstab erneut. An der Valletta Waterfront stehen die ehemaligen Lagerhäuser mit ihren farbigen Türen in einer Reihe; heute findet ihr dort Lokale und Geschäfte. Das ist eine andere Atmosphäre als in den engen Gassen weiter oben. Die Nähe zum Kreuzfahrthafen gehört ebenfalls dazu – je nach Betrieb ist der Abschnitt entsprechend belebt. Der Barrakka Lift verbindet die obere Stadt mit dem Bereich am Grand Harbour; achtet bei euren Wegen darauf, dass Hafenpromenade, Fähranleger und Lift nicht einfach derselbe Punkt sind.

Über das Wasser zu den Three Cities

Eine Überfahrt macht aus dem Hafenblick schliesslich eine richtige Ortsveränderung. Mit Three Cities sind Birgu beziehungsweise Vittoriosa, Senglea und Cospicua gemeint. In Birgu lassen sich Wasserfront, Gassen und das Fort St. Angelo zu einem eigenen Spaziergang verbinden. Für uns ist das eine schöne Ergänzung zu Valletta, weil man die Hauptstadt danach von der anderen Seite des Hafens sieht. Wenn ihr wenig Zeit habt, ist ein in Ruhe erkundeter Ort hier reizvoller als der Versuch, alle drei Städte in einem schnellen Rundgang zu erledigen.

Für die Anreise ist ein Detail wichtig: Die reguläre Fähre in die Three Cities fährt nach Cospicua; von dort geht es zu Fuss weiter. Die Verbindung nach Sliema gehört dagegen zur anderen Hafenseite Vallettas. Das sind zwei getrennte Strecken mit unterschiedlichen Anlegern. Prüft deshalb nicht nur die Abfahrtszeit, sondern auch, an welchem Ufer ihr stehen müsst. Bei Wind oder starkem Seegang kann eine Verbindung ausfallen. Unsere Unterkunft in Valletta war eine praktische Basis, aber die Wege zu Wasser und zurück gehören bei jedem Ausflug mit zum Tag.

Wenn die Stadt am Abend ihren Rhythmus wechselt

Am liebsten endet ein solcher Tag für uns ohne eine weitere Sehenswürdigkeit: etwas essen, noch durch eine beleuchtete Gasse gehen und die Stadt anders erleben als am Vormittag. Unsere Fotos mit den Tischen zwischen den Treppenstufen bringen genau diese Seite der Reise zurück. Für ein Restaurant würden wir Lage und Speisekarte gemeinsam betrachten; bei einer Unterkunft die Nähe zu Bars und die Frage, wie ihr mit Gepäck hinkommt. So schön die Altstadt ist, Pflaster, Treppen und Abendbetrieb gehören zum tatsächlichen Aufenthalt dazu.

Für eure Reise: Besuchsinfos der Co-Cathedral · Öffnung des Grossmeisterpalasts · Fährverbindungen prüfen

UNSERE ERLEBNISSE

Nach Valletta fühlte sich Marsaxlokk nach einer anderen Seite Maltas an. Statt hoher Festungsmauern steht hier der Hafen im Mittelpunkt: Boote auf dem Wasser, die Kirche hinter den Häusern und die Lokale entlang der Uferlinie. Wir mochten diesen Wechsel. Der Ort eignet sich nicht nur für das bekannte Foto, sondern für einen Ausflug, bei dem man zwischen Hafenrunde, Essen und Küste etwas Zeit verstreichen lassen kann.

Die Boote, die zum Ort gehören

Die bunten Fischerboote sind dabei tatsächlich mehr als Dekoration. Die traditionellen Luzzu-Boote gehören zur maltesischen Fischereikultur; ihre kräftigen Farben fallen sofort auf. Wenn ihr näher hinschaut, entdeckt ihr an vielen Bugs auch die aufgemalten Augen. Mit den Booten im Vordergrund und der Kirche dahinter entsteht das typische Bild von Marsaxlokk. Wir würden aber nicht nur an einer Stelle stehen bleiben: Entlang des Hafenbeckens verändern sich Abstand, Perspektive und das, was von den Häusern sichtbar wird.

Zu unseren Erinnerungen gehören auch die Marktstände. Auf unseren Bildern sind grosse Auslagen mit Süsswaren zu sehen – ein schöner Gegenpol zu den Booten und den Kirchenfassaden. Der bekannte Sonntagsmarkt bringt zusätzlich viel Betrieb in den Ort. Wer gerade diese Atmosphäre erleben möchte, plant ihn bewusst ein; für einen entspannten Hafenbummel muss der Besuch nicht unbedingt auf den vollsten Markttag fallen. Ein ruhiges Fischerdorf und ein lebhafter Ausflugsmarkt sind zwei sehr unterschiedliche Erwartungen an denselben Ort.

Am Wasser findet ihr zahlreiche Restaurants mit Fisch und Meeresfrüchten. Für uns ist das eine passende Gelegenheit, dem Ausflug eine längere Pause zu geben. Schaut euch aber ruhig mehrere Karten an. Bei einem nach Gewicht angebotenen Fisch würden wir den Preis und die gewünschte Portionsgrösse vor der Bestellung klären. Ein Tisch direkt am Hafen kann wunderbar sein; wichtiger ist uns, dass am Ende auch das Essen und die Rechnung zu dem passen, was wir erwartet haben.

Vom Hafen an die Felsküste

Den St. Peter’s Pool könnt ihr mit Marsaxlokk verbinden, auch wenn er nicht einfach ein Badeplatz direkt an der Hafenpromenade ist. Der Weg führt weiter zur felsigen Küste. Dort liegt die natürliche Einbuchtung, deren helle Felsflächen das Wasser einrahmen. Gerade diese Form macht den Ort besonders: Es ist kein Strand mit einer sanften Sandkante, sondern eine vom Meer geprägte Felsbucht. Das sollte man auf Bildern nicht mit einem rundum bequemen Badeplatz verwechseln.

Bei unserem Besuch war St. Peter’s Pool kein einsamer Geheimtipp. Besonders am Wochenende konnte es voll werden. Trotzdem passte der Küstenstopp gut zu unserem Tag, weil nach dem Hafen noch einmal eine ganz andere Landschaft kam. Wasser, Sonnenschutz und geeignete Schuhe würden wir hier mitnehmen; verlässlichen Schatten sollte man nicht voraussetzen. Bevor ihr badet, schaut euch Ein- und Ausstieg sowie die Wasserbewegung an. Bei ungünstigem Seegang bleibt es beim Blick auf die Bucht. Aus unserer Begeisterung für den Ort muss keine Empfehlung für Klippensprünge werden.

UNSERE ERLEBNISSE

Mit dem Scooter erkundeten wir auch den Norden Maltas. Gerade an diesem Tag lagen sehr verschiedene Erlebnisse nebeneinander: ein Sandstrand, eine offene Felsformation und eine Filmkulisse. Uns gefiel das Unterwegssein zwischen diesen Stopps. Gleichzeitig wurde deutlich, dass man nicht überall mit derselben Vorstellung ankommen sollte. Mellieħa Bay, Coral Lagoon und Popeye Village liegen zwar auf derselben Insel, erfüllen aber völlig unterschiedliche Wünsche.

Mellieħa Bay: Platz für einen echten Strandstopp

An der Mellieħa Bay fanden wir die klassische Strandseite, die wir an den felsigen Buchten zunächst etwas vermisst hatten. Hier lässt sich ein längerer Aufenthalt am Wasser einplanen, statt nur kurz die Aussicht anzusehen. Unser Bild mit den Liegestühlen zeigt diesen Unterschied gut. Wenn euch Badezeit wichtig ist, würden wir sie nicht zwischen mehrere straff getaktete Ausflugsziele schieben. Ein freier Nachmittag am Strand kann die bessere Entscheidung sein als drei weitere Stopps auf der Karte.

Coral Lagoon: Wasser unter einer offenen Felsdecke

Die Coral Lagoon ist dagegen vor allem wegen ihrer Form eindrucksvoll. Von oben öffnet sich der Fels zu einer grossen, annähernd runden Vertiefung mit Wasser darin. Unsere Fotos halten genau diesen Blick fest. Das Wort Lagune weckt leicht die Vorstellung von einem zugänglichen Badeplatz; vor Ort steht ihr aber zunächst an einer rauen Küstenformation. Der Reiz liegt im Gegensatz zwischen der Felskante und dem tief darunterliegenden Wasser.

Für uns ist das ein Aussichtsstopp, bei dem das Wetter den Rahmen vorgibt. Unterschätzt weder die offenen Kanten noch den Wind. Auch für ein Foto braucht es keinen Platz direkt am Abgrund. Feste Schuhe sind auf dem unebenen Untergrund sinnvoll; bei einer neuen Runde würden wir die Zufahrt und den vorgesehenen Zugang vorher ansehen. Eine schöne Aufnahme sagt schliesslich nichts darüber aus, ob der Weg dorthin für jede Person und bei jedem Wetter passt.

Popeye Village: ein Filmset mit eigener Atmosphäre

Mit Popeye Village wurde es anschliessend bunt. Die Holzhäuser an der Anchor Bay entstanden als Kulisse für den 1980 erschienenen Popeye-Film. Heute ist die Anlage ein organisierter Ausflugsort mit Unterhaltung und saisonalen Angeboten. Wer hier ein gewachsenes maltesisches Dorf erwartet, kommt also mit dem falschen Bild an. Gerade der Unterschied zu den echten Stadtgassen macht die Filmkulisse aber auch interessant.

Wir fanden die Gestaltung liebevoll und hatten einen schönen Tag, empfanden die Vermarktung zugleich als deutlichen Teil des Besuchs. Der von uns damals notierte Eintritt von 15 Euro ist kein heutiger Ticketpreis. Für eure Entscheidung würden wir deshalb zuerst schauen, was im aktuellen Angebot enthalten ist und ob ihr das Programm überhaupt nutzen möchtet. Nur die Küstenansicht mitzunehmen und einen längeren Besuch in der Anlage zu planen sind zwei verschiedene Dinge. Preise und Leistungen lassen sich am besten direkt beim Betreiber vergleichen.

Rückblickend würden wir den Norden wieder als Runde mit wenigen Schwerpunkten angehen. Für Strandzeit braucht ihr Ruhe, für die Coral Lagoon passende Bedingungen und für Popeye Village Lust auf eine bewusst touristische Attraktion. Kleine Entfernungen bedeuten nicht, dass alles ohne Aufwand hintereinanderpasst. Mit dem Scooter kamen für uns ausserdem die Strassen, das Parken und die Fahrbedingungen dazu. Gerade deshalb lohnt es sich, einen Stopp auch einmal auszulassen, statt einen an sich schönen Tag in eine To-do-Liste zu verwandeln.

Für eure Reise: Aktuelles Angebot von Popeye Village

UNSERE ERLEBNISSE

Für Gozo nahmen wir unseren Roller auf der Fähre mit. So konnten wir auf der Nachbarinsel weiterfahren, ohne dort noch ein Fahrzeug organisieren zu müssen. Das passte gut zu unserer Reise mit der festen Basis in Valletta: einen eigenen Inselabschnitt entdecken und am Ende trotzdem wieder zum Apartment zurückkehren. Für eine neue Buchung sollte die Freigabe des Vermieters allerdings von Anfang an geklärt sein. Eine Fährverbindung für Fahrzeuge bedeutet nicht automatisch, dass jedes Mietfahrzeug mitgenommen werden darf.

Victoria: vom weiten Blick zurück in die Gassen

Unser wichtigster städtischer Stopp war Victoria, das auch Rabat genannt wird. Schon die Lage der Zitadelle macht den Ort besonders. Die befestigte Anlage erhebt sich über den Häusern; oben bekommt man einen weiten Blick über Gozo. Wir fanden diese Aussicht nicht nur schön, sondern auch hilfreich, um die Insel zu verstehen: Auf einmal stehen Stadt, Felder und die Hügel drumherum in einem gemeinsamen Bild.

Innerhalb der Mauern verändert sich der Blick wieder. Statt des weiten Panoramas liegen plötzlich helle Fassaden, schmale Wege und der Platz vor der Kathedrale vor einem. Genau diese Mischung gefiel uns an der Zitadelle. Es lohnt sich, nicht nur bis zum Aussichtspunkt zu gehen und sofort wieder umzudrehen. Zwischen den Häusern und Mauern stecken die kleineren Ansichten, die aus einer Aussicht einen richtigen Rundgang machen.

Für einen Besuch könnt ihr gut zwischen dem Spaziergang durch die Anlage und den zusätzlichen Innenbesichtigungen unterscheiden. Zu Victorias Zitadelle gehören mehrere kulturelle Einrichtungen; deren Zugang und Tickets sind nicht mit einem einzigen pauschalen Eintritt in die ganze Stadt gleichzusetzen. Wir würden erst überlegen, wie viel Kulturzeit in euren Tag passt, und die Kathedrale oder ein Museum dann bewusst dazunehmen. Unten in Victoria bleibt anschliessend Platz für eine Pause, bevor es wieder an die Küste geht.

Ramla und Tal-Mixta: dieselbe Bucht aus zwei Perspektiven

Die Ramla-Bucht brachte danach einen ganz anderen Farbeindruck in die Reise. Der rötliche Sand hebt sich vom Wasser und den grüneren beziehungsweise erdigen Hängen ringsum ab. Nach Maltas felsigen Badestellen wirkt dieser breite Strand noch einmal anders. Auf unseren Bildern sieht man gut, warum sich ein längerer Blick von oben lohnt: Die Bucht lässt sich dabei als ganze Landschaft erfassen, nicht nur als Wasserlinie vor dem eigenen Handtuch.

Besonders in Erinnerung blieb uns der Blick von Tal-Mixta über Ramla. Die Höhlenöffnung oberhalb der Bucht bildet einen natürlichen Rahmen um Strand und Meer. Das ist ein eindrucksvoller Aussichtspunkt, aber kein ausgebauter Balkon. Achtet auf den vorgesehenen Zugang, respektiert Privatgrund und haltet Abstand zu offenen Kanten. Dass die Bucht unter euch liegt, heisst ausserdem nicht, dass der Weg zum Strand einfach direkt hinunterführt. Aussichtspunkt und Badestopp brauchen jeweils ihren eigenen Zugang.

An Ramla selbst würden wir Zeit lassen und die Landschaft nicht nur als Fotomotiv behandeln. Zum Strand gehören auch geschützte Dünenbereiche; bleibt dort auf den vorgesehenen Wegen und sucht euch euren Platz ausserhalb empfindlicher Flächen. Ob Baden sinnvoll ist, entscheidet sich nach den Bedingungen am jeweiligen Tag. Auch ein Spaziergang am Strand kann sich lohnen, wenn das Meer zu unruhig ist oder die Jahreszeit nicht nach einem langen Badetag aussieht.

Für uns machten Victoria und Ramla zusammen den Ausflug besonders: oben die Mauern und der Blick über die Insel, später die offene Bucht und das Meer. Viel mehr würden wir nicht zwingend in einen einzigen Tag packen. Plant die Rückfahrt zur Fähre mit Puffer und prüft die tatsächliche Verbindung, gerade wenn ihr mit einem Fahrzeug unterwegs seid. Gozo ist zwar klein, verdient aber mehr als eine schnelle Runde zwischen zwei Abfahrtszeiten.

Die Balluta Bay zeigt Malta von seiner städtischen Küstenseite. Unsere Bilder halten eine kleine Bucht mit Promenade, Häusern direkt am Wasser und der markanten Kirche fest. Nach den Festungsmauern Vallettas und den Felslandschaften im Norden ist das ein anderer Eindruck: Hier ist das Meer Teil des Alltagsraums, direkt neben Strasse, Spazierwegen und Lokalen.

Die Kirche als Blickfang am Wasser

Die Kirche an der Bucht ist der Our Lady of Mount Carmel gewidmet. Mit ihren hohen Türmen ist sie ein klarer Orientierungspunkt und prägt die Ansicht vom Wasser her. Für uns funktioniert die Balluta Bay deshalb nicht nur als kleine Badestelle, sondern vor allem als Ort zum Gehen und Schauen. Am Rand der Bucht ändern sich die Perspektiven auf die Kirche und die Fassaden schon nach wenigen Metern.

Ein Stück Promenade statt eines vollen Ausflugsprogramms

Von St. Julian’s aus lässt sich die Uferstrecke in Richtung Sliema weiterverfolgen. Das ist eine schöne Möglichkeit, einen Ausflug ohne festen Besichtigungsrhythmus zu gestalten: ein Stück an der Promenade entlanggehen, am Wasser stehen bleiben und irgendwo eine Pause einlegen. Die Stadt ist hier weniger durch ein einzelnes Monument interessant als durch die Verbindung von Küste, Häusern und dem Leben dazwischen.

Erwartet an der Bucht allerdings keinen weitläufigen Sandstrand wie an der Mellieħa Bay. Die Badefläche ist klein, der städtische Betrieb gehört zur Umgebung. Wer einen ganzen Tag am Strand verbringen möchte, wird anders planen als jemand, der unterwegs kurz ans Wasser möchte. Genau dieser Unterschied ist uns bei Malta wichtig: Die Orte sind nicht austauschbar, nur weil überall das Meer auf dem Bild ist.

Für einen Spaziergang würden wir uns den Rückweg vorher ansehen, damit aus der entspannten Uferstrecke am Ende kein unnötig langer Weg zurück wird. Bei Wind oder ungünstigen Wasserbedingungen bleibt es beim Spaziergang. Die Balluta Bay lohnt sich auch dann als Kontrast zu den anderen Küstenstopps – ohne dass man ihr einen grossen Strandtag oder einen angeblichen Geheimtipp andichten müsste.